O alicate é uma ferramenta manual que permite multiplicar a força aplicada nas hastes às pontas do mesmo. São alavancas e têm diversas funcionalidades. São muito usados em trabalhos de mecânica, electricidade e electrónica.
Inicialmente foram usados como extensões dos nossos membros para agarrar materiais muito quentes. Há documentação que indica que este tipo de ferramentas existe desde a Idade do Bronze. Inicialmente seriam o que hoje se designam por tenazes mas ambos têm o mesmo principio.
Um alicate é composto por três partes básicas: a cabeça, a parte articulada e os cabos.
Em termos de tipos existem basicamente três tipos de alicates:
- De Corte
- De Pressão
- Universais
Os alicates de corte servem para cortar o material que é agarrado pela cabeça.
Os alicates de pressão servem para segurar, fixar ou prender e travar materiais.
Os alicates universais permitem executar ambas as funções, corte ou pressão.
Existem alicates que devido ao tipo de trabalho que fazem têm um isolamento elétrico.