O KiCad é um software open source para desenhar PCB - Placas de Circuito integrado.
Trata-se de um software que permite o desenho de placas PCB até 32 camadas. Foi desenvolvido para que possa correr em Linux, Windows e OSX. O software é composto por quatro módulos:
- Eeschema, editor de esquemáticos.
- Pcbnew, editor de PCBs.
- Gerbview, Visualizador de ficheiros Gerber.
- Cvpcb, editor/seleccionador de aspecto dos componentes (footprint).
O processo de criação de placas no Kicad pode ser feito em 3 passos.
O KiCad permite que se crie a placa de circuito impresso através de três aplicações principais interligadas e independentes: Eeschema, CVPCB, Pcbnew. Este é feito em três passos:
- PASSO 1, captura esquemática. Com o KiCad editor esquemático Eeschema, é possível criar uma folha eletrónica sofisticada ou um grupo de folhas hierárquicas. Vários componentes esquemáticos vêm com a biblioteca KiCad padrão. A Verificação das regras elétricas (ERC) está disponível.
- PASSO 2, associação de componentes. O Pcbnew permite associar a cada componente esquemático único com o seu aspecto físico. Uma biblioteca muito grande de aspectos vem já com o KiCad.
- PASSO 3, PCB layout. O editor Pcbnew pode lidar com até 16 camadas de cobre mais 12 camadas técnicas (tela de seda, máscara de solda, etc.) e permite que seja feito o layout da placa de circuito impresso final.
Existem diversas versões disponíveis no entanto é recomendada a compilação da versão mais recente.
- Para compilar a ultima versão para Windows: https://launchpad.net/kicad-winbuilder
- Para compilar a ultima versão para Linux: http://www.kicad.org/display/DEV/Building+KiCad+on+Linux
Em qualquer dos casos o processo de compilação é simples mas demorado e devem ter cerca de 2Gb disponíveis para a geração dos ficheiros.